Zwei Jahre nach ihrer Gründung wechselte die AfD auf ihrem Essener Parteitag im Juli 2015 ihre erste Führungsmannschaft aus. Durch den Kölner Parteitag im April 2017 stehen jetzt auch die Nachfolger von Lucke und Henkel, nämlich Frauke Petry und Markus Pretzell, zur Disposition.